En la ciudad de Iquitos, del 17 al 19 de junio de 1998, se llevó a cabo la Primera Conferencia Internacional: Agenda Local 21: América Latina, compromisos y avances en su implementación, organizada por la Asociación de Municipalidades del Perú -AMPE- y el Consejo Internacional para la Iniciativas Locales Ambientales -ICLEI-, con el apoyo del Consejo Provincial de Maynas, el Consejo de la Tierra y el Programa de Gestión Urbana -PGU/ALC. La Alianza Centroamericana para el Desarrollo Sostenible -ALIDES- estuvo representada por la Licenciada Isabel Ibarra, coordinadora del departamento de Desarrollo Sostenible de ASIES. Reproducimos en este Boletín la conferencia que ella pronunció contenida en la publicación del mismo nombre de la actividad a nivel latinoamericano, porque se refiere al inicio de estrategias ambientales en los departamentos de Alta Verapaz y Chiquimula. La demostración práctica de casos exitosos de desarrollo sostenible representa una valiosa oportunidad para crear una cultura de sostenibilidad en un momento histórico de cambios sociales, apertura e innovación. Frente a una coyuntura tan favorable, que flexibiliza la movilización social hacia la construcción de formas de participación más democráticas y equitativas, vale la pena apostar hacia acciones que revelen el potencial humano, por largo tiempo reprimido.

En los diferentes espacios que se han abierto para la discusión y compromiso internacional y regional sobre desarrollo sostenible, y como resultado de las Cumbres Presidenciales, Centroamérica se integra en la Alianza para el Desarrollo Sostenible, ALIDES. Esta intenta construir las bases de una estrategia regional y nacional con la participación y compromiso de diversos grupos nultisegmentales. En esta ocasión, el análisis se centra en el grupo empresarial, actor clave en la operativización de la sostenibilidad. Se exploran sus potencialidades y se identifican las pautas que deben orientar su misión y prácticas productivas;se tratan la coeficiencia y la cooperación tecnológica como características para nuevas y eficientes asociaciones empresariales. Se incluyen además, las iniciativas que han surgido tanto a nivel mundial como de la región latinoamericana, en relación al desarrollo sostenible y al entorno empresarial. Nos alienta el constatar que las industrias están cada vez más preocupadas y comprometidas por adoptar prácticas sostenibles;y tal como lo concibe la ALIDES, confiamos en que el desarrollo sostenible sea un proceso de cambio progresivo en la calidad de vida del ser humano, como centro y sujeto primordial del desarrollo.